Тисячі кілометрів піску, палюча спека, кактуси — приблизно так ми уявляємо собі пустелю. Однак насправді все дещо інакше: піску можуть бути сотні тисяч кілометрів, а замість спеки може бути холод.

Хочете дізнатися, як називається найбільша пустеля у світі? Пропонуємо вашій увазі список з 10 великих пустельних місць Землі. Деякі рекордсмени вас здивують.

10. Пустеля заходу США (Північна Америка), 492 000 км2

Великий басейн (так називають цю пустелю) охоплює більшу частину Невади, а також частині Юти, Орегон, Айдахо і Каліфорнії. Як правило, його східна межа — це гори Уосатч штату Юта, а західний край утворений горами Сьєрра-Невада і Каскад, які створюють дощову тінь на більшій частині Великого басейну, запобігаючи потрапляння багатьох тихоокеанських штормів в цей регіон.

Північні і південні кордони, в залежності від того, як вони визначені, варіюються від рівнини річки Снейк на півночі до пустелі Мохаве на півдні. Дивно, але на великих висотах є ліси, які включають у себе самі довговічні живі організми на Землі — сосни Великого басейну, які можуть жити 4900 років.

Люди довгий час були частиною екосистеми Великого Басейну. Докази проживання корінних американців були знайдені вже давно і мають вік більш 10000 років тому. Ці люди жили невеликими групами, вирощуючи кукурудзу і гарбуз, а також полювали і збирали кедрові горіхи і цвіркунів.

Європейські дослідники і трапперы перетинали Великий Басейн в 1700-х роках, але поселенці не почали прибувати до початку 1800-х років. Гірничодобувні міста процвітали і зникали з 1870-х до 1930-ті роки, коли шукали золото, срібло і мідь.

9. Сирійська пустеля (Євразія), 520 000 км2

Величезний ділянку здебільшого безплідної землі, що покриває частини чотирьох країн: Сирії, Іраку, Йорданії та Саудівської Аравії.

Деякі рослини і тварини сирійської пустелі відносяться до типу, здатного протистояти субтропічного клімату. Кочівники розводять овець і верблюдів і переміщуються в залежності від сезону з одного регіону в інший через політичні кордони в пошуках пасовищ.

У Сирійській порожні були виявлені фосфати, нафта і бутановый газ, а сучасна мережа автомобільних доріг і залізниць робить експлуатацію пустелі набагато простіше, ніж раніше.

8. Велика пустеля Вікторія (Австралія), 647 000 км2

Велика пустеля Вікторія утворює один з дев’яти різних ландшафтів в регіоні управління природними ресурсами Алинытжара-Вилурара. Це найбільша пустеля в Австралії, що охоплює понад 700 кілометрів.

Ця дика пустеля включає червоні піщані дюни, кам’янисті рівнини, сухі солоні озера. Тут немає озер або інший поверхневої води, але навіть у цьому ландшафті є спільноти аборигенів в Дубовій долині, Ватарру і Валалкара, які звикли виживати в таких умовах.

7. Патагонская пустеля (Південна Америка), 673 000 км2

Колись вкрита густим лісом, пустеля Патагонії стала суворим і вітряним ландшафтом, що охоплює 673 000 квадратних кілометрів у південній частині Аргентини і Чилі.

Характеризується рівниною, трав’янистими степами і скелястими передгір’ями. Рослинність в патагонських пустелі можна зустріти рідко, за винятком кількох видів трав і чагарників, які пристосувалися до суворих умов у ході еволюції.

6. Пустеля Калахарі (Африка), 900 000 км2

Хоча Намібія більш відома тим, що є домом пустелі Наміб, слід пам’ятати, що велика частина східної та південної Намібії покрита інший пустелею — Калахарі.

Калахарі — незвичайна пустеля, тому що тут дуже багато дощу, але насправді це викопна пустеля. Так що не чекайте знайти високі піщані дюни: ландшафт зовсім інший.

Пустеля Калахарі, або Кгалагаді, як її називають в Ботсвані, тягнеться на 7 країн — Ботсвани, Замбію, Південної Африки, Зімбабве, Намібії, Анголу і Демократичну Республіку Конго (ДРК).

У Намібії її називають «пустелею» головним чином тому, що її пористі піщані ґрунти не можуть утримувати поверхневі води, але в деяких районах щорічна кількість опадів може досягати 250 мм, що забезпечує пишний трав’яний покрив в хороші роки.

Оскільки намибийская територія пустелі Калахарі вкрита деревами, річками і копалинами водотоками, тут процвітає величезна кількість ссавців, птахів, рептилій і земноводних, рослин та комах.

5. Пустеля Гобі (Євразія), 1 300 000 км2

Гобі — це великий пустельний регіон на півночі Китаю і на півдні Монголії. Пустельні басейни Гобі обмежені Алтайськими горами і долинами, і степами Монголії на півночі, Тибетським плато на південному заході і Північно-Китайської рівниною на південно-заході.

Слово Гобі по-монгольськи означає «пустеля». Вона складається з декількох окремих екологічних і географічних регіонів, заснованих на зміни клімату і топографії.
Пустеля найбільш відома як частина великої монгольської імперії, де було кількох важливих міст вздовж Великого шовкового шляху.

4. Пустеля Аравійського півострова (Євразія), 2 330 000 км2

Розповзаючись по Аравійському півострову, значна краса величезних плато, горбистих піщаних дюн і високих гірських ланцюгів Аравійської пустелі, вона може вразити таємничим чарівністю.

Аравійська пустеля гуде життям і активністю: часто ігнорований туристами, цей великий шматок землі, що тягнеться від Ємену до Перської затоки і від Омана до Йорданії, обіцяє власну чудову колекцію дикої природи і драматичних пейзажів, які конкурують з кращими з африканських сафарі.

З екосистемою, унікально пристосованої до екстремальних умов, можна стати свідком одних із самих приголомшливих істот природи, знайдених лише в прихованих куточках Аравійської пустелі.

Від поодиноких спостережень за піщаними кішками в Омані і дуелі на нубійських козлах в Йорданії, до єгипетських стерв’ятників Саудівської Аравії.

3. Арктична пустеля (Арктика), 2 600 000 км2

Це холодна пустеля, тому що отримує дуже мало опадів — приблизно стільки ж, скільки в Цукрі — але тут так холодно, що сніг покриває землю і утворює лід.

Більшість сильних снігопадів відбуваються при температурах трохи нижче нуля (-10 ° C або вище), так як тепле повітря може утримувати більше водяної пари. Дуже холодне арктичне повітря не здатний утримувати багато вологи, тому не часто йде дощ або сніг, що і робить це місце Арктичної пустелею.

2. Пустеля Сахара (Африка), 9 100 000 км2

Пустеля Сахара простягається на більшій частині території Північної Африки і охоплює більше 9 000 000 квадратних кілометрів (приблизно стільки ж, скільки в Сполучених Штатах).

Насправді, Цукру охоплює близько 30% всього африканського континенту. Це саме жарке місце в світі з літніми температурами, які часто перевищують 57 градусів за Цельсієм.

У рік випадає від 0 до 25 міліметрів опадів, і дуже вітряно, з ураганами, уносящими пісок на висоту до 1000 метрів і постійно переміщають піщані дюни.

1. Антарктична пустеля (Антарктида), 13 829 430 км2

Слова «полярний» і «пустеля» можуть здаватися суперечливими, але це тільки тому, що більшість з нас асоціює останнім з залитими сонцем, покритими піском пейзажами.

Тим не менш, пустеля фактично описує будь пустинну ділянку землі, який безводний і без рослинності — і з цього визначення, Сахара в Африці підходить для заселення навіть краще, ніж полярні пустелі Антарктики.

Вони охоплюють величезну територію і займають площу, більшу, ніж Цукру, Аравія, Гобі і Калахарі разом узяті, а її точно названі Сухі Долини не бачили дощу принаймні 2 мільйони років.