Розтікатися думкою по древу — (іронічно) нудно і довго про щось несуттєве розмірковувати.
Походження виразу зобов’язана неправильно або неточно переведеної з давньоруської мови фразі з героїчного епосу, пам’ятки слов’янської літератури останньої чверті XII століття «Слово о полку Ігоревім»

“Не пристойно нам, браття,
Почати древнім складом
Сумну повість про битви Ігоря,
Ігоря Святославича!
Початися ж сей пісні
За билин цього часу,
А не за вимислів Бояновым.
Віщий Боян,
Якщо пісня кому створити хотів,
Розтікався мислію по древу
Сірим вовком по землі,
Сизим орлом під хмарами”

Насправді, Боян, коли збирався «пісня створити» ставав подібний сірому вовку на землі, орел під хмарами, мысию, тобто, білку старослов’янською, на дереві. Інакше кажучи, останні три рядки уривка — метафора, типу «спритнішими макаки, витриваліше вола, в нюх як у собаки, а погляд як у орла». Таку розгадку цієї дивності в тексті «Слово о полку Ігоревім» запропонував у 1854 році філолог Н. П. Корелкин (1830-1855). Є, втім, і противники трактування Корелина. Академік А. С. Орлов, професор В. Ф. Ржига в середині ХХ століття стверджували, що «древо» — це не «дерево» в прямому сенсі, по якому бігає білкою Боян, а алегоричне осередок мудрості та натхнення і, отже, слово «думка» в поемі правильне і доречне